GUARDANDO AL FUTURO CON FIDUCIA
Sono Juliette Makolet, la prima missionaria comboniana del mio paese, la Repubblica Centrafricana. La mia famiglia mi ha sempre incoraggiata a studiare, anche se all'epoca non era la norma. Nelle famiglie era considerato normale mandare i ragazzi a scuola, mentre ci si aspettava che le ragazze rimanessero a casa per i lavori domestici e aiutare nelle piccole attività commerciali.
Come missionaria comboniana, ho viaggiato molto. Sono stata a Dubai, in Eritrea, in Italia e nella Repubblica Democratica del Congo. Dopo tanti anni trascorsi all'estero, quando sono tornata nel mio paese, il mio primo pensiero è stato quello di offrire alle ragazze che incontravo le stesse opportunità che avevo avuto io.
Ho conosciuto molte ragazze adolescenti e giovani donne che avevano abbandonato la scuola e vivevano a casa senza prospettive per il futuro. Molte di loro erano ragazze madri. La gravidanza precoce è un problema diffuso in Centrafrica. In altri paesi, le ragazze incinte vengono espulse da scuola ed emarginate. Qui non vengono espulse, ma comunque si sentono a disagio e per questo si isolano.
Ed è per aiutare queste ragazze che è nato il "Centro di Promozione Femminile San Daniel Comboni", situato a Bangui, la capitale, nel quartiere di Bimbo. L'idea era quella di creare un centro per madri adolescenti e ragazze in situazioni di vulnerabilità. Abbiamo iniziato in modo molto modesto e ospitando solo 25 ragazze, ma molte altre bussavano alla nostra porta. Così abbiamo deciso di riappropriarci di un immobile che avevamo affittato vicino a casa e di trasferirvi il centro. Questo ci ha permesso di accogliere più di 70 ragazze.
Nel nostro centro offriamo attività che possono favorire nuove opportunità, come corsi di alfabetizzazione, di ricamo e di taglio e cucito. Le lezioni si svolgono al mattino, mentre nel pomeriggio le macchine da cucire sono messe a disposizione anche alle donne del quartiere che desiderano imparare a cucire.
Ricordo che all'inizio, quando offrivamo solo corsi di alfabetizzazione, le ragazze si annoiavano e se ne andavano. Per questo abbiamo deciso di aggiungere altri corsi più pratici. Ora offriamo anche corsi di matematica e altri corsi incentrati sull'imprenditoria sociale, dove insegniamo loro a produrre sapone, trasformare prodotti alimentari o preparare dolci che poi vendono al mercato per guadagnare denaro per le loro famiglie.
Consideriamo inoltre la prevenzione contro il rischio di gravidanze precoci una questione cruciale, motivo per cui il corso include l'educazione alle competenze di vita, con particolare attenzione all'educazione sessuale delle ragazze. Molte di loro, infatti, sono totalmente ignoranti in materia di sessualità perché è problematico discuterne all'interno delle proprie famiglie.
Abbiamo constatato l'importanza di realizzare campagne di sensibilizzazione per prevenire le gravidanze precoci anche nelle scuole del quartiere. L’impegno è quello di supportare le ragazze nel prendere decisioni responsabili sulla propria vita. In questa formazione, cerchiamo di coinvolgere anche le famiglie, gli insegnanti e, in definitiva, l'intera comunità, affinché si prenda coscienza del fatto che queste gravidanze portano alla povertà e all'esclusione di molte giovani donne.
In questo percorso di sostegno non dimentichiamo l'aspetto dell'ascolto, del supporto psicologico ed emotivo, perché molte di queste ragazze hanno vissuto il rifiuto sociale, la solitudine e la mancanza di sostegno familiare. Uno dei problemi che affrontiamo è la manutenzione del centro, perché molte ragazze non possono permettersi la retta mensile di 5.000 franchi CFA, pari a circa 7,62 euro. Comprendiamo le loro difficoltà e non espelliamo nessuna di loro, nemmeno in caso di prolungati ritardi nei pagamenti.
Nel 2025, 15 delle 25 giovani donne della prima classe avviata hanno ricevuto un diploma ufficiale riconosciuto dal governo, e quest'anno si diplomerà la seconda classe. Credo che il nostro centro sia un luogo in cui possiamo guardare al futuro con fiducia.
Suor Juliette Makolet