ESSERE LUCE E SALE
Mi chiamo Paola Velasco, sono una missionaria comboniana originaria della Colombia. Attualmente svolgo la mia missione ad Adu, in Kenya, una comunità situata vicino alla costa, a 12 ore di autobus da Nairobi. Qui siamo in quattro suore di quattro nazionalità diverse (italiana, colombiana, congolese ed eritrea), ciascuna con un apostolato diverso.
Il Vangelo dice: «Voi siete il sale della terra. Ma se il sale perdesse il sapore, […] a null’altro serve che ad essere gettato via e calpestato dagli uomini. Voi siete la luce del mondo; non può restare nascosta una città collocata sopra un monte. […] Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini» (Mt 5,13). E questo mi fa chiedere: come possiamo essere "sale e luce" in questo territorio?
Non sto mentendo, all'inizio è stata una vera sfida adattarsi al clima, alla cultura, alla lingua, e alle tante e diverse sfide da affrontare in tempi brevi, ma la mia anima trabocca di gioia ogni volta che ho l'opportunità di raccontare piccoli dettagli della mia vita nella tribù Giriama. Il Kenya è un paese con un ricco e diversificato patrimonio culturale ed etnico. Conta 43 gruppi etnici, ognuno con la propria lingua, senza dimenticare le lingue ufficiali: l’inglese e lo swahili.
Nel mio desiderio di condividere la mia vita e di servire, ho iniziato a porre al Signore molte domande nelle mie preghiere, tra cui: Riuscirò a capire le persone? Ad ascoltarle? Riuscirò a imparare nuove lingue, così diverse dallo spagnolo? E ancora: come potrò essere sale e luce per il popolo del Kenya?
Ora che vivo ad Adu da oltre un anno posso dire che il Signore è stato misericordioso con me e mi ha mostrato amorevolmente le risposte a queste domande. Mi ha permesso di aprire il mio cuore, di essere più flessibile alla realtà e di adattarmi in modo creativo. Per quanto riguarda le mie attività, il mio programma è piuttosto vario a causa dei diversi tipi di ministero che svolgo. A volte può essere estenuante, ma sono felice.
Generalmente, la mattina coordino un progetto legato all'agricoltura e alla fornitura d'acqua per la comunità. Nel pomeriggio, sono catechista in parrocchia e mi occupo della formazione religiosa nelle scuole locali, lavorando con gli studenti delle elementari e delle superiori. Con loro sto anche portando un progetto sui temi del riciclo e della cura dell'ambiente. Nei fine settimana, sono impegnata con il gruppo giovanile della parrocchia e svolgo i compiti legati alla vita della mia comunità religiosa. Quindi, in pratica, il mio tempo è trascorso tra pale, terra, capre e raccolti alla mattina, bambini e ragazzi il pomeriggio e nei fine settimana.
Col tempo, ho capito che più che fare tante cose o parlare swahili, giriama (la lingua locale) o inglese, ciò che conta è avere la capacità di lasciarsi guidare dalle persone, permettendo umilmente a se stessi di crescere nella fede insieme alla popolazione, affinché possiamo essere luce e sale gli uni per gli altri. La popolazione di Adu è diventata il mio sale e la mia luce nella vita quotidiana.
Dio non ha mai smesso di stupirmi con la profondità della fede, dell'amore e della speranza che i bambini, gli adulti e gli anziani di Adu portano nelle loro anime. Ti accolgono nelle loro case in qualsiasi momento con un sorriso e un Karibu, un "saluto di benvenuto".
Paola Andrea Velasco Urueña